admin | 怀旧特辑
道教始祖老子，姓李名耳，字聃，又被称为“老聃”。许多人看到“聃”字时，不知道怎么读，就把“聃”读作ěr（耳），或是rǎn（冉）。其实“聃”字的正确读音是dān。
聃，读作dān，从耳，其古文字形像是一只耳朵，由耳字旁组成的字大多与耳朵有关，如：聆、耵、聍、耹、耺、聎等，在这里表示与耳朵有关；从冉，是髯的本字，其字形像是两撇下垂的胡子，后引申为柔软下垂之义。耳（耳朵），冉（柔软下垂），所以“聃”的意思是耳朵长而大。
老子，姓李名耳，字聃，但聃也有耳朵的意思，所以大家都称他为老子、老耳或老聃。
众所周知，孟轲叫孟子，庄周叫庄子，墨翟叫墨子，那为什么李耳不叫李子，却叫老子呢？
主要有两个说法，一个是民间传说，李耳生下来时，就与众不同，“生而皓首，故称老子”，意思是生下来就是白发、白眉毛，像个老头，所以被世人尊称为老子。而且他天生耳朵大，所以取名李耳，字聃。
另一个说法是，春秋战国时期，“老”与“李”是同音字。在当时的文献中，都记载着老聃，所以老子很可能本名叫老聃，但因为老”与“李”同音，“聃”与“耳”同义，所以当时也有人称他为李耳。
到了唐朝时，李姓皇帝为了巩固皇权，以李耳为先祖，将其追尊为“太上玄元皇帝”，还大肆宣传李耳。在唐朝近300年的时间里，一直以道教为国教，使道教的发展达到了一个新高度。也正是这一时期，李耳这个名字得到了广泛的宣传。
因为年代久远，老子的原名是叫李耳，还是老聃？我们已经无法论证了，但至少不要把“聃”字读错了。“聃”字的正确读音是dān，意思是耳朵长而大。
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